Hokeiści Orlika Opole zaczynają w niedzielę sezon

Pół roku minęło od ostatniego meczu Orlika. W ćwierćfinale play off poprzedniego sezonu po wyrównanych bojach przegrał on z KH Sanok.

Od tego czasu zaszło sporo zmian. Orlik zgodnie z wymogami przekształcił się w spółkę sportową. W ekstraklasie jest 12, a nie 10 drużyn. Z powodów finansowych wycofał się GKSKatowice, a z 1 ligi doszły Zagłębie Sosnowiec, KH Toruń i dokooptowana młodzieżowa reprezentacja Polski, która grać będzie jako SMS Sosnowiec.

Po udanym poprzednim sezonie, który nasz zespół ukończył na 7. pozycji, apetyty wśród opolskich kibiców wzrosły. W Orliku jest trochę zmian, ale dotyczą one głównie obcokrajowców. Z podstawowych polskich zawodników odszedł jedynie MichałSzczurek (do GKS-u Jastrzębie). Przyszli natomiast: 24-letni napastnik Szymon Marzec z Jastrzębia i cztery lata młodszy obrońca Kamil Dolny, który grał w klubie z Sanoka.

Nie zobaczymy już w naszym zespole znakomitego bramkarza - Amerykanina Johna Murraya. Wyjechał on do Kazachstanu i grać będzie w tamtejszej ekstraklasie w ekipie Kułagier Temyrtau. Zresztą odeszła większość zawodników zagranicznych poza jednym wyjątkiem.

Nie ma już najlepszego strzelca zespołu - Amerykanina Josepha Harcharika, czy innego solidnego napastnika - Rosjanina Stanisława Wirolainena. W Opolu pozostał Ukrainiec Jewhen Łymanski, a także co zwłaszcza powinno cieszyć Słowak Branislav Fabry będący jednym z najlepszych w naszej drużynie.

Są też następcy tych, których w Orliku nie ma. Między słupkami ma stać Kanadyjczyk z polskim pochodzeniem Frank Slubowski, który statystyki z akademickiej ligi NCAA za oceanem miał bardzo dobre. Polskie pochodzenie ma też jego rodak - Alex Szczechura oraz Amerykanin Michael Cichy.

Ten ostatni powinien być wiodącą postacią w zespole. W poprzednim sezonie w barwach klubu z Sanoka był on czołowym strzelcem ekstraklasy, a swoją klasę potwierdzał w sparingach, w których zdobył najwięcej goli dla Orlika. Gra w jednej formacji ze Szczechurą i Kanadyjczykiem - Drew George’m i ta trójka w ataku świetnie ze sobą współpracuje.

W czasie przygotowań trenerowi Szopińskiemu sen z powiek spędzał remont “Toropolu”. Z tego powodu zespół nieco później niż to było planowane zaczął treningi na lodzie, a zmuszony był ćwiczyć na kilku różnych lodowiskach w naszym kraju i w Czechach. Opolski obiekt jest już jednak gotowy do użytku i w przyszłym tygodniu Orlik będzie na nim trenować.

W niedzielę natomiast zagra pierwszy mecz sezonu - z Unią Oświęcim na wyjeździe. Obie drużyny mają zbliżony potencjał, więc należy się spodziewać wyrównanego meczu. Jest on o tyle ważny, że zanosi się, że te dwa zespoły będą walczyć o miejsce w czołowej szóstce po pierwszej fazie rozgrywek (po 22 kolejkach).

Głównymi faworytami rozgrywek będą Cracovia Kraków i GKS Tychy. Pozostałe zespoły są w zasięgu Orlika.

Terminarz
1. kolejka (niedziela 6.09): Unia Oświęcim - Orlik Opole, GKS Jastrzębie - KS Toruń, Podhale Nowy Targ - Zagłębie Sosnowiec, STS Sanok - Polonia Bytom, Cracovia Kraków - Naprzód Janów, SMS Sosnowiec - GKS Tychy;
2. kolejka (piątek 11.09): Orlik - SMS Sosnowiec;
3. kolejka (niedziela 13.09): Orlik - Naprzód;
4. kolejka (wtorek 15.09): Polonia - Orlik;
5. kolejka (piątek 18.09): Orlik - Zagłębie;
6. kolejka (niedziela 20.09): KS Toruń - Orlik;
18. kolejka - mecz awansem (wtorek 22.09): GKS Tychy - Orlik;
7. kolejka (piątek 25.09): Orlik - GKS Tychy;
8. kolejka (niedziela 27.09): GKS Jastrzębie - Orlik;
9. kolejka (wtorek 29.09): Orlik - Podhale;
10. kolejka (piątek 2.10): STS Sanok - Orlik;
11. kolejka (niedziela 4.10): Orlik - Cracovia;
12. kolejka (piątek 9.10): Orlik - Unia;
13. kolejka (niedziela 11.10): SMS Sosnowiec - Orlik;
14. kolejka (wtorek 13.10): Naprzód - Orlik;
15. kolejka (piątek 16.10): Orlik - Polonia;
16. kolejka (niedziela 18.10): Zagłębie - Orlik;
17. kolejka (piątek 23.10): Orlik - KS Toruń;
19. kolejka (wtorek 27.10): Orlik - GKS Jastrzębie;
20. kolejka (piątek 30.10): Podhale - Orlik;
21. kolejka (piątek 13.11): Orlik - STS Sanok;
22. kolejka (niedziela 15.11): Cracovia - Orlik

Terminy II fazy po podziale ligi na dwie grupy (zespoły 1-6 oraz 7-12). Drużyny zagrają każdy z każdym cztery rundy po dwa mecze u siebie i dwa na wyjeździe.
3. runda: 20, 22, 27, 29 listopada i 1 grudnia;
4. runda: 4, 6, 11, 13 i 22 grudnia;
5. runda: 3, 8, 10, 12 i 15 stycznia 2016 roku;
6. runda: 17, 22, 24, 29, 31 stycznia.

Faza play off (zespoły z miejsc 1-8) i play out (9-12) rozpocznie się 19 lutego przyszłego roku.